Dieta naturalna

Legwany zielone są fitofagami, a więc jaszczurkami typowo roślinożernymi. Części zielone roślin stanowią ich podstawę żywieniową, choć nie gardzą także słodkimi owocami. Ich procesy metaboliczne wspierane są przez florę bakteryjną jelit, tak więc układ pokarmowy przystosowany jest do trawienia nawet twardych i łykowatych fragmentów roślin. Według niektórych źródeł zdarza się czasem, że w jadłospisie szczególnie młodych osobników pojawiają się owady oraz drobne kręgowce jednak białko pochodzenia odzwierzęcego nie jest naturalnym pokarmem legwanów, a ich długotrwałe spożywanie może doprowadzić do poważnych problemów zdrowotnych - ten temat zostanie szerzej omówiony w dziale "Błędy żywieniowe". Niestety bardzo trudno jednoznacznie określić jakie gatunki roślin należą do naturalnej diety legwanów zielonych ponieważ czynnik ten jest zależny od obszaru ich występowania. Pas występowania tego gatunku legwanowatych jest tak rozpięty, że miejscami drastycznie zmienia się klimat oraz flora (np. lasy Ekwadoru - Meksyk - Floryda). To sprawia, że naturalna dieta oraz preferencje legwanów mogą być drastycznie różne. Ogólnie przyjmuje się jednak, że w skład naturalnej diety legwanów wchodzą liście drzew, owoce, nasiona oraz młode pędy około 100 gatunków roślin z obszarów siedliskowych tego gatunku. Z powodu braku dostępu do materiałów źródłowych trudno było doprecyzować ich konkretne nazwy gatunkowe, jednak na podstawie pewnych publikacji udało się stworzyć poniższy spis.

• Spis roślin pozostających w diecie legwanów dzikożyjących:

1. Optimal foraging of a herbivorous lizard, Green Iguana in a seasonal environment.....
by Wouter D. van Marken Lichtenbelt, Oecologia (1993) 95:246-256
2. The Diet of a generalized folivore: Iguana iguana in Panama.....
by AS Rand, BA Dugan, H Monteza and D Vianda. Journal of Herpetology 24(2):211-214, 1990